Esther Ballestrino

 

Esther Ballestrino

Esther Ballestrino de Careaga fue una bioquímica, activista social y política uruguaya-paraguaya, conocida fundamentalmente por ser una de las fundadoras de las Madres de Plaza de Mayo en Argentina.

Esther Ballestrino nació en la ciudad uruguaya de Fray Bentos, en el departamento de Rio Negro, aunque de pequeña su familia se trasladó a Paraguay, donde transcurrió su infancia. La familia se radicó en Encarnación.Su madre Francisca era paraguaya y su padre uruguayo. Tuvo 2 hermanas (Gladys Yolanda y Olga de Jesus) y 2 hermanos (Zapican y Artigas), bautizadas, al igual que ella, en 1925 en la iglesia de San Pedro departamento de Itapua. Se recibió de maestra y de Doctora en Bioquímica y Farmacia en la Universidad Nacional de Asunción. En Paraguay, Esther se identificó con las ideas del Partido Revolucionario Febrerista, un movimiento de ideas socialistas y, en la década del '40 fundó el Movimiento Femenino del Paraguay, del que fue su primera secretaria general. Perseguida por la dictadura militar de Higinio Morínigo se refugió en la Argentina en 1947, donde contrajo matrimonio con Raymundo Careaga, con quien tuvo tres hijas.

En la década de 1950, mientras trabajaba en un laboratorio de análisis de alimentos en Buenos Aires, fue jefa de un joven Jorge Mario Bergoglio (futuro Papa Francisco). Bergoglio siempre la ha recordado como una de las personas más influyentes en su formación, destacando su ética laboral y sus enseñanzas políticas y humanas.

En 1976, tras el golpe de Estado de la dictadura militar en Argentina, dos de sus hijos y su yerno fueron secuestrados. Aunque su hija fue liberada posteriormente tras ser torturada, Esther decidió unirse a otras madres que buscaban a sus familiares desaparecidos en la Plaza de Mayo.

En abril de 1977, junto a Azucena Villaflor, María Ponce de Bianco y un reducido grupo de mujeres, fundó el movimiento de Madres de Plaza de Mayo para visibilizar los crímenes del régimen.

El capitán de marina Alfredo Astiz se infiltró en el grupo haciéndose pasar por el hermano de un desaparecido. Entre el 8 y el 10 de diciembre de 1977, el GT3.3.2 (Grupo de Tareas) secuestró a doce personas, entre ellas a Esther Ballestrino, Azucena Villaflor, María Ponce y las monjas francesas Alice Domon y Léonie Duquet.

Todas fueron llevadas al centro clandestino de detención de la ESMA (Escuela de Mecánica de la Armada), torturadas y arrojadas con vida al mar en los denominados "vuelos de la muerte".

En 2005, el Equipo Argentino de Antropología Forense identificó los restos de Esther, que habían aparecido en las costas de la provincia de Buenos Aires a finales de 1977 y habían sido enterrados como N.N. Sus restos descansan hoy en la Iglesia Santa Cruz.

Fuente: Wikipedia